Σκήτη Αγίου Ανδρέα
Η Σκήτη του Αγίου Ανδρέα (Σεράϊ) είναι ένα από τις σημαντικότερες σκήτες του Αγίου Όρους. Βρίσκεται στην άκρη των Καρυών, της πρωτεύουσας του Αγίου Όρους, και υπάγεται στη Μονή Βατοπεδίου. Η Σκήτη ιδρύθηκε το 1652 από Ρώσους μοναχούς, με σκοπό να κυριαρχήσουν στο Άγιο Όρος. Ωστόσο, μετά την Οκτωβριανή Επανάσταση, η Σκήτη ερημώθηκε. Επαναλειτούργησε πριν από λίγα χρόνια και σήμερα λειτουργεί εκεί υπερσύγχρονο εργαστήριο συντήρησης έργων τέχνης.
Το Κυριακό της Σκήτης είναι ένας από τους μεγαλύτερους ναούς των Βαλκανίων. Ξεκίνησε να οικοδομείται το 1842 από Ρώσους μοναχούς και η ανοικοδόμηση του διήρκεσε 58 χρόνια. Έχει μήκος 60, πλάτος 33 και ύψος 29 μέτρα. Το τέμπλο του είναι ξυλόγλυπτο και χρυσωμένο. Σε κάθε κολόνα υπάρχει και διαφορετική εικόνα της Παναγίας.
Σε κτίριο της Σκήτης στεγάζεται σήμερα η Αθωνιάδα Ακαδημία, η οποία είναι ανώτατο εκπαιδευτικό ίδρυμα του Αγίου Όρους.
Η Σκήτη του Αγίου Ανδρέα είναι ένα σημαντικό πολιτιστικό και θρησκευτικό κέντρο του Αγίου Όρους. Είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά μοναστήρια του Αγίου Όρους και αξίζει να το επισκεφθεί κανείς.
Ο κύριος ναός της Σκήτης θεωρείται από τους μεγαλύτερους των Βαλκανίων. Έχει μήκος 60 μέτρα, πλάτος 33 και ύψος 29 μέτρα. Είναι χτισμένος από γρανίτη και έχει 150 παράθυρα. Έχει ξύλινο επιχρυσωμένο τέμπλο που κατασκευάστηκε στην Οδησσό και εικόνες ζωγραφισμένες από έξοχους Ρώσους αγιογράφους.
Ανάμεσα στα ιερά λείψανα που έχουν διατηρηθεί είναι μέρος της Κάρας του Αποστόλου Ανδρέα, τμήματα λειψάνων των Οσίων Σεργίου του Ράντονεζ και του Σεραφείμ Σαρώφ, και η θαυματουργή εικόνα της Παναγίας, "Ελεούσας".
Το καμπαναριό της Σκήτης είναι γοτθικού ρυθμού με ύψος 37 μέτρα. Στην κορυφή του υπήρχαν 25 καμπάνες, η μεγαλύτερη από τις οποίες ζύγιζε 5 τόνους. Ωστόσο, η καμπάνα αυτή έπεσε κατά τη διάρκεια της πυρκαγιάς του 1958 και καταστράφηκε.
Η Σκήτη του Αγίου Ανδρέα είναι ένα σημαντικό πολιτιστικό και θρησκευτικό μνημείο του Αγίου Όρους. Η ιστορία της είναι συναρπαστική και το μοναστήρι αποτελεί ένα σημαντικό κομμάτι της πολιτιστικής κληρονομιάς της Ελλάδας.
