Άγιον Όρος: Ιερό Καταφύγιο για το Ζωικό Βασίλειο

Ο Άθωνας, μια ιστορική και γραφική χερσόνησος της Χαλκιδικής στη Βόρεια Ελλάδα, φιλοξενεί Ορθόδοξα μοναστήρια για πάνω από μια χιλιετία και αποτελεί καταφύγιο για κάθε άνθρωπο από όλη τη γη. Το Άγιον Όρος, χάρη στον ξεχωριστό τρόπο ζωής των πατέρων που κατοικούν εκεί, αγωνίζονται καθημερινά και λατρεύουν τον Θεό αδιαλείπτως,  προσφέρει στον κόσμο τη δυνατότητα να γίνει μέτοχος της ιεράς μοναχικής παράδοσης. Η αγιορείτικη αυτή παράδοση, βεβαίως, εκτείνεται και στην αγάπη για τα ζώα, αναπτύσσοντας έναν ιδιαίτερο δεσμό μεταξύ των μοναχών του Χριστού και των πλασμάτων της φύσης που αρμωνικά μοιράζονται το σπίτι τους στο Άγιο Όρος.

Προς το γαλήνιο αυτό περιβάλλον του Αγίου Όρους αναχωρούν οι μοναχοί για να ασκηθούν σε καρδιακή ησυχία και να αφοσιωθούν σε πνευματική ανέλιξη. Με το πνεύμα αυτό, ο αγιορείτης μοναχός νοιάζεται τόσο για τους πατέρες της αδελφότητάς του όσο και για τα ζώα που ζουν στα όμορφα δάση και τις βραχώδεις ακτές του Όρους. 

Βλέπει κανείς ότι η αγάπη των καλόγερων για όλα τα έμβια όντα γίνεται εμφανής καθώς περνούν αμέτρητες ώρες φροντίζοντας τις ανάγκες των ζώων της χερσονήσου. Είτε πρόκειται για τη διάσωση τραυματισμένων πουλιών, είτε για την παροχή τροφής και νερού σε αδέσποτες γάτες και σκύλους, είτε για την περίθαλψη άρρωστων ζώων, η αφοσίωση των πατέρων δεν έχει όρια.

Με την πάροδο του χρόνου, η φήμη του Αγίου Όρους ως καταφύγιο για τα ζώα έχει εξαπλωθεί. Διαφορετικών ειδών ζώα από όλες τις γωνιές της χερσονήσου άρχισαν να αναζητούν καταφύγιο στους χώρους των μοναστηριών, διότι διαισθάνονται την ασφάλεια και την αγάπη που τα περιμένει εκεί. Αυτή η προσέλευση και οικείωση των ζώων έχει μεταμορφώσει τις μονές σε καταφύγιο ζωικού βασιλείου, με τους πατέρες και τα ζώα να συνυπάρχουν σε απόλυτη συμφωνία.

Όσο τα νέα διαδίδονται πέραν του Αγίου Όρους, έχουν αρχίσει να καταφθάνουν δωρεές από φιλόζωους όλου του κόσμου, επιτρέποντας την κατασκευή ενός μικρού καταφυγίου ζώων μέσα στο χώρο των μοναστηριών. Σε αυτήν την ταπεινή κατοικία προστρέχουν τα ζώα που έχουν ανάγκη και βρίσκουν τις κατάλληλες συνθήκες για μια καλύτερη ζωή μέσα στην αγάπη και τη φροντίδα που τους παρέχουν οι αγιορείτες πατέρες.

Λέγεται ότι η αγάπη έχει τη δύναμη να θεραπεύει τις πληγές κάθε είδους, πράγμα το οποίο οι πατέρες του Αγίου Όρους έχουν διαπιστώσει από πρώτο χέρι. Με μια ολόψυχη αφοσίωση και ευγενική περιποίηση, τα ζώα που κάποτε είχαν τραυματιστεί, παραμεληθεί ή εγκαταλειφθεί, αναρρώνουν με τη βοήθεια του Θεού και λαμβάνουν παρηγοριά στην στοργική αγκαλιά των μοναχών.

Η διαφορετικότητα στον κώδικα επικοινωνίας και η ποικιλομορφία στα είδη ζώων ουδέποτε στάθηκαν εμπόδια στη σχέση που έχουν οι καλόγεροι με τα ζώα. Το ιερό περιβόλι του Αγίου Όρους συνεχίζει να παρέχει καταφύγιο τόσο στους ανθρώπους όσο και στα ζώα, μαρτυρώντας έτσι τη δύναμη της αγάπης στον κόσμο και την οικουμενικότητα της γλώσσας του πόνου.