Προφήτης Δανιήλ και οι Τρεις Παίδες

Ο Δανιήλ ήτο εκ φυλής ᾿Ιούδα, εγεννήθη εις Βηθαβαρά, νήπιο ωδηγήθη εις αιχμαλωσία Βαβυλώνος. Οι τρείς παίδες ήσαν υιοί του βασιλέως ᾿Εζεκίου, ωδηγήθησαν εις αιχμαλωσία. ῾Ο Ναβουχοδονόσωρ εξέλεξε από τους αιχμαλώτους τον Δανιήλ, τον μετωνόμασε Βαλτάσαρ, τους ᾿Ανανία, ᾿Αζαρία και Μισαήλ μετωνόμασε Σερδάχ, Μισάχ, ᾿Αβδεναγώ, τους ευνούχισαν και διέταξε να τρώγουν βασιλικά φαγητά και να μαθαίνουν την Χαλδαϊκή γλώσσα. 

Ο Δανιήλ και τρείς παίδες εζήτησαν από τον ᾿Αρχιευνούχο να μη τρώγουν κρέας και τα ειδωλόθητα αλλά άρτον και όσπρια. ᾿Αφού τους εδοκίμασε δέκα ημέρας και είδε ότι με τα όσπρια δεν εξησθένησαν, τους επέτρεψε να συνεχίσουν την νηστείαν των. Μετά τρία έτη ο βασιλεύς εύρε αυτούς με σοφία υπέρ τους άλλους παίδας. 

Τον Δανιήλ διώρισε λογιστήν των βασιλικών εισοδημάτων, τους 3 παίδας άρχοντας εις επαρχίας. ῾Ο Δανιήλ έκρινε δικαίως και αθώωσε την Σωσάννα (Αί Κεφ. Δανιήλ).. ᾿Εξήγησε τα όνειρα του Ναβουχοδονόσωρος όπως διαβάζομε εις το βιβίο του προφήτου Δανιήλ. ῞Οταν έστησε ο βασιλεύς την χρυσή εικόνα του εις την παιδιάδα Δεηρά, επειδή οι 3 παίδες δεν προσεκύνουν, ερρίφθησαν εις την κάμινο πυρός. 

Ο Μεγάλης Βουλής ῎Αγγελος διεφύλαξε αυτούς, οι παίδες έψαλλαν την γνωστή ωδή διξάζοντες τόν Θεόν και καλούντες όλη την κτίσι εις ῾Υμνωδίαν. ῾Ο βασιλεύς επανέφερε εις τα αξιώματα, διοικηταί των αιχμαλώτων ᾿Ιουδαίων. ῾Ο Δανιήλ δεν ερρίφθη εις την κάμινον διότι το όνομά του Βαλτάσαρ ήτο όνομα θεού των Βαβυλωνίων, έτσι οικονόμησε ο Θεός διά να φανή ότι το θαύμα διασώσεως το έκαμε το είδωλο. 

Ο Ναβουχοδονόσωρ υπερηφανευθείς ετρελλάθηκε (καθώς του εξήγησε το όνειρο του δένδρου που εσκέπαζε όλην την γην και ανεπαύοντο και ετρέφοντο όλα τα θηρία γης και πετεινά κλπ...). επανήλθε εις τον θρόνο του, εβασίλευσε συναλικά 43 έτη. Μετά εβασίλευσε 18 έτη ο Ευυλμερωδάχ, έπειτα ο Νιγλίσαρος 20 έτη, και ύστερα ο Βαλτάσαρ επί του οποίου έγινε η άλωσις Βαβυλώνος υπό Μηδοπερσών, την νύκτα όπου εβεβήλωσαν τα ιερά σκεύη του ναού του Σολομώντος και αόρατο χέρι έγραψε τις λέξεις εις τόν τοίχο· «Μανή, Θέκελ, Φάρες».

Ο Δανιήλ και τρείς παίδες και επί βασιλέως Δαρείου έμειναν εις τα υψηλά διοικητικά αξιώματα. Λόγω φθόνου των άλλων αρχόντων, ερρίφθη εις λάκκο των λεόντων διεφυλάχθη σώος, και οι συκοφάντες του ερρίφθησαν εις τους λέοντες και τους κατεσπάραξαν. ῾Ο Δανιήλ επροφήτευσε 70 έτη, προείπε και τον ακριβή χρόνον της γεννήσεως του Χριστού. 

Ο βασιλεύς Κύρος μετέφερε την προτεύουσα από τα ᾿Εκβάτανα εις την Βαβυλώνα. ῾Ο Δανιήλ απεκάλυψε την απάτη των ψευδοϊερέων του Βηλ οι οποίοι έτρωγον τις θυσίες. Και τον μέγα όφι τον οποίο προσκυνούσαν ως θεόν εθανάτωσε ζυμώσας άρτους με πίσσα και τρίχας. ᾿Εξηγέρθη ο λαός και τον έρριψαν για 6 ημερονύκτια εις λάκκο λεόντων. ῾Ο προφήτης ᾿Αββακούμ άρπαγείς υπό αγγέλου του έφερε φαγητό. (απόσταση πείπου 900 χιλιόμετρα) και τον επέστρεψε ο άγγελος πάλι εις την Παλαιστίνη. 

Ο Δανιήλ, 80 ετών ετελείωσε εν ειρήνη καί ετάφη εις Βαβυλώνα. ῾Η αγία ῾Ελένη μετέφερε τα άγια λείψανά του από ῾Ιεροσόλυμα εις Κων/πολι. Οι 3 παίδες (κατά τον άγ. Συμεών μεταφραστή), εκοιμήθησαν εν ειρήνη. Κατ᾿ άλλους -όπως ο Συναξαριστής γράφει (ίσως από απόκρυφες πηγές) οι τρείς παίδες ετελειώθησαν μαρτυρικά, τους απεκεφάλισαν, αι κεφαλαί των προσεκολλήθησαν εις τα σώματά των, άγγελος μετέφερε εις το όρος Γεβάλ και έκρυψε κάτωθεν πέτρας. Κατά την ᾿Ανάστασιν του ΚΗΙΧ ανεστήθησαν και πάλι εκοιμήθησαν.